横須賀 三笠
場所は横須賀。
日露戦争時では、当時の日本の最新鋭戦艦でした。
以前、海軍カレーを食べに来た覚えがある。
確か汐入で降りて、小泉純一郎が通っているとゆうカレーを食べに行った。
夕暮れせまる頃、街中を歩いたが、そこはまさに異国だった。
近くの基地から来たであろう黒塗りの車が降り立った。中には、偉いんだろうなって感じのアメリカ兵が乗っていて、そのまわりにはガッシリとしたSPの黒人が囲んでいた。
そんな記憶ですわね。
もっともその頃は、三笠なんてものには、全く興味なかった頃ですが・・・。
５００円払えば、中に入れました。
あの時は「特別展 日露戦争に見る武士道」なるものをやっています。
入場券を買おうと思って並んでいると、前の白人さん達が、チケットを買おうとしていたところ。
並んでいたら、いんぐりっしゅで話しかけられてしまった・・・。
「お先にどうぞ」と言われたと思いますが、流暢に『Thank you !』と言ったら更に話しかけられてしまった。
ゲッと思って、更に困ったのが、目にみえるようでしょう？（笑）
最新の無線も搭載されていた。
明治３６年に開発された三六式無線機である。
これは、逓信省 技術の松代松之助が、作りあげていた実験機を、海軍技師の木村駿吉が大幅に改良したものである。
これにより、１５０km以上の通信が安定して可能となり、ロシアより優位にたてた。
木村駿吉は、木村摂津守喜毅の息子。
火薬の発明者、下瀬雅允（しもせ まさちか）も忘れてはいけません。
当時の火薬は乾燥するとすぐに爆発したので、常に
１５％～２０％の水を含ませておく必要があったが、その加減は難しかった。
多すぎると爆発力が落ち、少なすぎると爆発してしまうからである。
これを下瀬は、ピクリン酸にワックスを混ぜることで、冷やすと固まり、温めると爆発するとゆう安全性の高いものを開発した。
さらに、当時世界最速を誇った日本艦隊。そのスピードを生み出したのが、「宮原式汽かん」
by 宮原二郎
特徴は、安価で制作が容易。 外国製よりはるかに小型で、エネルギー効率良し。
そんな三笠。
戦いが終わったあと、佐世保に入港していたが、火薬室が爆発して沈没してしまったり、なんとか引きあげられるも、ワシントンの軍縮会議では、日本軍は他の艦船の問題を議題の中心にしたので、三笠は廃棄されることが決定した。
さらに、関東大震災で浸水し、浮力を失い廃棄は決定的であった。
しかし、三笠の保存を願う国民の米国大使館の陳情と、政府が英米仏伊の４ヶ国に交渉を行ったので、保存された。
太平洋戦争で日本が敗戦すると、進駐軍は記念艦となっていた三笠の装備を取り外すように命じた。
これでもう、戦艦としての機能はすべて失い、ダンスホールとなってしまった。
が、次第に荒廃し放置されてしまった。
戦後１０年が経過した際、昭和３０年。訪日したイギリス人のジョン・ルビーは三笠を見て驚いた。
彼は時計商で、三笠が建造された時、日本の将校と親交が深かった。
だからこそ、三笠に人一倍愛着を持っていたのである。
帰国し、彼はそのことを「ジャパン・タイムズ」に投稿した。それは大きく取り上げられ、反響も多く、三笠保存の声が広がり、募金が集まり、修復が行われた。
で、現在は横須賀港にある。
外観は当時のままである。マストにはZ旗、艦首は日本の平和と安泰の願いをこめ、皇居の方角にむけられています。
＊＊＊由来
